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Dedo pulgar
Representación en terracota de la época romana.
Latín	[TA]: digitus primus manus; [TA]: pollex
TA	A01.2.07.027
Arteria	Arteria principal del pulgar
Vena	Venas digitales palmares
Nervio	Nervios digitales dorsales (nervio radial), nervios digitales palmares propios (nervio mediano)
Enlaces externos
MeSH	Thumb
FMA	24938
Aviso médico
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En la anatomía humana, el pulgar o pólice es el primer dedo de la mano. Científicamente, recibe actualmente el nombre de pulgar y está clasificado en la Terminología Anatómica Internacional con el código A01.2.07.027 bajo los nombres latinos de pollex y digitus primus [I] manus.^[1]​ El pulgar de la mano humana (a diferencia de los primates en general) es completamente oponible a los otros cuatro dedos, puede tocar los demás dedos desde su punta hasta su base e incluso la parte superior de la palma de la mano. Esta cualidad le da a la mano de los humanos una ventaja evolutiva muy notable ya que mediante esta función anatómica, el pulgar puede manipular objetos grandes apoyándose con la palma de la mano y objetos medianos o pequeños apoyándose con uno o más de los otros dedos.

Sujeción

Una sujeción típica entre los dedos incluye al pulgar y al segundo dedo (índice), cuando se sujeta un alfiler o algo pequeño. Si el objeto es más grande o se requieren funciones adicionales, como girar el objeto, se utilizan más dedos.

Teoría del origen del pulgar

La teoría de Darwin plantea que el pulgar es resultado de la evolución por azar. Dicha teoría se detalla a continuación:

La evolución del pulgar oponible o prensible normalmente se asocia con el Homo habilis, el predecesor del Homo sapiens. Esto, sin embargo, es un resultado de la evolución intermedia, por lo que resulta de un proceso evolutivo mucho más complicado.

El factor más importante relacionado a la habilidad de la mano y su pulgar es la liberación de su función en la marcha, que todavía hoy es crucial para los simios. En su momento fue una de las consecuencias de la gradual adopción de pitecantropoide y antropoide de la erección del andar bípedo y el desarrollo simultáneo de un gran cerebro en etapas posteriores.

Significado

En las culturas occidentales, si una persona, levanta ese dedo y lo pone hacia arriba, significa que aprueba una acción; si lo pone boca abajo, que desaprueba algo.

En contra de lo que se ha transmitido en el cine, el pulgar boca abajo significaba, en la Historia de Roma, que el gobernador de una plaza decidía perdonar a un gladiador. Cuando un contrincante vencía a otro, lanzaba su instrumento a la arena y esperaba a que se pronunciase el gobernador de la plaza. El pulgar boca abajo significaba que su instrumento seguía descansando sobre la arena, por lo que el derrotado corría la buena suerte de sobrevivir. El pulgar boca arriba significaba que el contrincante vencedor levantara su instrumento para obedecer las órdenes del gobernador, caso este en el que el derrotado corría peor suerte.^[2]​

Otros animales con dedo pulgar oponible

Muchos animales, como los primates y otros, tienen algún tipo de dedo oponible:

• 
  Panda, aunque no sea un pulgar exactamente sino un sexto dedo que actúa como tal.


• 
  Koala.


• 
  Zarigüeya.


• La mayoría de los primates, tanto en manos como en pies, aunque la destreza del pulgar varía muchísimo de una especie a otra.

Referencias

Véase también

• Falso pulgar


• Dedo índice


• Truco del pulgar


• Hallux


• Autoestop

Enlaces externos

• 
  Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Dedo pulgar.


• 
  Jeme. Distancia que hay desde la extremidad del dedo pulgar a la del índice, separado el uno del otro todo lo posible